Anfíbios

Os anfíbios são seres vivos que durante seu ciclo de vida passam por duas fases: uma aquática e outra terrestre. Esta espécie é classificada em dois grupos principais: anfíbios com cauda e sem cauda. Os que não possuem cauda (rãs e sapos) são mais desenvolvidos em relação aos que possuem (salamandras).
No início de seu ciclo de vida, eles vivem exclusivamente dentro da água e, nesta fase, possuem a forma de alevino (filhote de peixe), realizando somente a respiração branqueal.Após sua metamorfose, eles deixam de depender exclusivamente do ambiente aquático para sobreviver e passam a viver em habitat terrestre; contudo, este novo ambiente deverá ser úmido para garantir a sobrevivência desta espécie.Apesar de possuírem pulmões, seus alvéolos são insuficientes para suprir toda a troca de gases necessária para sua sobrevivência. Por esta razão, eles absorvem oxigênio pela pele, e este processo é bem mais eficiente quanto eles a mantêm umedecida, por isso, eles precisam viver em ambientes úmidos.Sua reprodução é sexuada externa, este processo se dá quando o macho lança seus gametas nos óvulos liberados pela fêmea. De modo geral, este processo ocorrerá em água doce, e, uma vez fecundados, os ovos permaneceram em ambiente aquático até o nascimento dos girinos.Pelo fato de estarem protegidos pela água, os ovos dos anfíbios não necessitam de anexos embrionários adaptativos como, por exemplo, a bolsa amniótica. Esta é das características que os tornam diferentes dos vertebrados terrestres.




Metamorfose de um anfíbio.

Alguns anfíbios passam por uma mudança em seu estado físico, denominada metamorfose. Durante esse período vão perdendo as características aquáticas, adquirindo as formas dos adultos. O sapo é um exemplo disso, pois  vai perdendo sua cauda ao longo de seu desenvolvimento.


ALGUMAS ESPÉCIES DE ANFÍBIOS.

Sapo venenoso verde e preto, (Dendrobates auratus)

Fotografado: No zoológico de Toledo, no Ohio, EUA. Este espécime foi coletado no Panamá.
Tamanho: até 3,8 cm
Local: Nativo da América Central e da Colômbia, onde é usado há muito tempo pelos povos locais como fonte de veneno para suas flechas.
Situação: Animais em cativeiro sofreram com a infecção do fungo quitrídia, mas as populações selvagens ainda não foram atingidas. No entanto, a diminuição dos habitas de floresta tropical ameaça a sobrevivência em longo prazo dos sapos. 

Salamandra-comum, Salamandra salamandra

Fotografado: No Zoológico de St. Louis, Missouri
Tamanho: até 250 mm
Local: Europa
Situação: EM DECLÍNIO